1947年冬日许昌攻坚:陈士榘与三纵的13小时血火突围
一九四七年十二月,豫中大地刚刚入冬,风里带着土腥气。许昌城外的田野上,大雾一层接一层地压下来,能见度低得让人怀疑自己是不是进了迷魂阵。那时候谁也没想到,这座有着千年烟尘、曾经是曹操老巢的古城,会在短短十三个小时内,被解放军打成了“春暖花开”的模样。
这场仗其实早就埋下伏笔。十一月末,白崇禧自诩“小诸葛”,亲自坐镇九江,把国民党三十三个旅往大别山周边撒了一圈,就差把刘邓部队堵死在山沟沟里。当时豫皖苏区压力山大,不少村民都说:“今年麦子怕是要收不成。”可华东野战军和陈谢兵团偏不信邪,从北头一路杀到南边,还顺手掀翻了平汉路上的几节铁轨。
当时指挥部设在扶构县北头一个小村庄,说是指挥部,其实就是几间草房子。屋里冷得跟冰窖似的,有人半夜起来还得烧点柴火烤烤脚。一壶老茶水喝到天亮,那味道比现在流行的小罐茶还苦些。有趣的是,那天部署任务的时候,三纵司令何以祥出来就逮住陶勇(四纵司令)唠嗑:“老陶,要是真动许昌,你们肯不肯帮忙?”陶勇哈哈笑,说“打许昌?有我四纵咋能缺席!”这话后来被传成段子,在兵团炊事班嘴里越讲越玄乎——说什么“吃饭可以晚点,上阵绝不能慢一步”。
再说回正事儿。这次破击铁路,是大家伙拼命干出来的。不光战士们连夜挖路基、炸桥墩,就连附近十几里的百姓都跑来帮忙。有老太太拎着锄头,有小伙扛着枕木,还有孩子们搬石块,一时间铁道两侧热闹极了。有人至今记得,当晚铁路线上熊熊烈焰照红半边天,“轰隆”声盖过鸡叫狗吠。据当地老人回忆,有位姓李的大娘还给解放军送去窝窝头,说:“娃啊,你们多砸两根铁轨,我家孙子明年好下地。”
敌机倒也不是吃素的,一波接一波盘旋轰炸,可惜赶上起雾,只能像没头苍蝇一样乱撞,到最后啥也没捞到。这茬后来让不少国民党飞行员背后骂娘,据说还有人在南京写信告状——当然没人理他。
到了十四号晚上八师师长王吉文递来急报:二十二、二十三、二十四团已经占领西关、北关和南关。“敌情未明,但守军心虚。”何以祥亲自审问俘虏,还碰上一出滑稽戏:八师侦察兵抓住一个装女人出逃的敌官,据传此人化妆技术一般般,被村口卖豆腐的小寡妇认出来才落网。
据地方志记载,当时许昌城墙高两丈多(约六米),护城河宽六米、水深近三米,加固工事一天不停歇。但守军多数是保安团杂牌兵,也就主力一个团硬气点儿,其余都是拉壮丁凑数。一些杂牌队长横眉立目,其实心底发虚——毕竟前一天才丢了几个碉堡,人心散如麻袋漏沙。
总攻是在午夜十一点拉开的序幕。炮声震耳欲聋,机枪步枪交织成雨幕;西门独木桥本该作为突破口,却险些被燃烧弹毁掉,多亏鲁南战役名将李华带爆破队员只用了八分钟打开缺口,让七师二十一团副指导员周跃采率突击班冲上西门,从西北杀到东北角,一举拿下200多个小碉堡,还俘虏300多人。据《中原烽火录》补充资料,这批俘虏中甚至混进几个伪装成挑水工人的特务,被新乡籍卫生员赵金生识破,“你挑水走反方向,是不是想浇灭我们火力?”
巷战最难缠。有个副排长带人在老城区搜查,一个黑影扑腾跳出,他正要骂街,却发现对方跪地求饶。这类情节听起来像评书,但据原23团通讯员马永胜后当时真有人藏身猪圈,下巴冻青,就是等投降。他直言:“贵军政策,我们宁愿活着。”
天亮后雪花飘下来,不重,却很密,把满街硝烟压出了股温柔劲儿。从清晨一直鏖战到午间十二点,总算彻底控制全城。当天下午,新棉衣分发给被俘士兵,他们不少还是临时征来的农家汉子,好多人穿着单裤抹眼泪。据当年的地方志残页记录,还有三个河南籍壮丁直接喊:“咱终于不用再跟自己兄弟打仗喽!”
物资方面,这次收获巨大。《豫中抗日纪略》提及,仅从仓库缴获步枪近千支,美制迫击炮十余门,还有大量粮食布匹。当初华野提出“以战养战”,这回算是真刀真枪兑现了一把。而且漯河同时解放,两条铁路瘫痪400公里以上,中原交通一下断档,为之后的大决战铺平道路。不少参谋喜欢讲一句顺口溜,“陇海平汉齐折腰,小诸葛也愁白胡须。”
坊间流传,此役结束那晚,有名叫冯秀兰的小裁缝悄悄摸进已废弃衙门,用缴获来的美式毛毯做了件棉袍,自此成为全村第一个穿洋货的人,每逢集市必提一句“这是解放军送我的福”。还有更奇葩的是,据附近贾庄小学教师杜先生追忆,他曾看到有人用坦克履带拆下来的钢板改造锅盖,比普通锅厚实结实多啦,现在还能找到遗物呢!
至于何以祥主动请缨打许昌那档事,在很多退伍老兵嘴里变作传奇。他其实前后三次向陈士榘建议,每次都磨破嘴皮才拍板通过。“好钢用在刀刃上嘛!”他说完乐呵呵地嚼槟榔,也不知道哪学来的习惯,总之比喝酒管用。
多年以后,每逢腊月十五,本地老人常念叨那场雪,说它洗净旧恨,也盼来新岁。有一次我陪父亲修院墙,他突然停下来望向远处旧铁路遗址,道一句,“你看那些枕木,都埋过多少人的脚印哩。”空气湿润微凉,我却觉得掌心温热,很久没有这种感觉。
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部分细节参见《豫中抗日纪略》《中原烽火录》及当地人口述整理,如有误差敬请谅解。
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